Aztertu eta kontuan har daitezkeen lege mota ugari dauden arren, errazena da oinarrizko bi kategoriatan biltzea: zuzenbide publikoak eta zuzenbide pribatuak. Lege publikoak gobernu batek herritarren jokabidea hobeto antolatu eta arautzeko ezartzen dituenak dira, askotan lege penalak eta lege konstituzionalak barne. Lege pribatuak partikularren arteko negozio eta hitzarmen pribatuak arautzen laguntzeko ezarritakoak dira, normalean delitu legala eta ondasun legeak barne. Legea hain printzipio zabala denez, legea zuzenbidearen bost arlotan banatu da; zuzenbide konstituzionala, zuzenbide administratiboa, zigor zuzenbidea, zuzenbide zibila eta nazioarteko zuzenbidea.